2014年5月23日放送のNHK連続テレビ小説「花子とアン」より。
安東はな（吉高由里子）が投稿した童話「みみずの女王」が雑誌「児童の友」で入選したことを知り、葉山蓮子（仲間由紀恵）が福岡の地で喜ぶ場面がありましたが、この場面で蓮子の夫・嘉納伝助が文字を読めないことが判明しています。
はなの授賞を喜ぶ蓮子 しかし伝助は文字が読めず
喜ぶ蓮子を見て、夫の石炭王・嘉納伝助（吉田鋼太郎）は「あんたは本ば読んでるときがいちばんご機嫌がいいっちゃね」と語りかけます。
蓮子は嬉しそうに「女学校の友だちが賞を取ったんですの。それが大層面白いお話で…」と伝助に雑誌を渡しますが、伝助はバツが悪そうに「おれは…本ば好かん」と言って返します。
どうやら「無学である事をバネに裸一貫のしあがってきた男（語り・美輪明宏談）」伝助は、本が嫌いなのではなく、字が読めないようです。
明治から大正時代の識字率
現在でこそ日本の「識字率」（＝文字を読み書きし、理解出来る人の率）は男性99.9%、女性99.7%となっていますが、明治末期から大正の時代には、まだまだ文字を読み書きできない人が多く存在しました。
「花子とアン」でも明治期の山梨の農村で生まれ育ったはなの母・ふじが文字を読めず、近所の朝市（窪田正孝）に文字を教わる場面が再三描かれています。
江戸末期生まれの伊藤伝右衛門も教育を受けられず
さて。嘉納伝助のモデルとなっている九州の炭坑王・伊藤伝右衛門もまた貧しい育ちで幼い頃から手伝いに明け暮れ、寺子屋に通う事すら出来なかったそうです。
伝右衛門は江戸時代の末期、1861年（万延元年）の生まれで、明治元年（1868年）近辺が現在でいう小学校教育を受ける時期。この頃はまだまだ教育の整備が進んでおらず、明治初期から20年代半ばまでの識字率は最大で男子で50〜60%、女子で30%前後であったと推測されています（文部省調査）。
また、当時は識字率の地域格差が大きく（識字率例：1877年・滋賀県男子89.23%に対し、1884年・鹿児島県男子33.43%）、教育機会の均等が約束されていませんでした。
明治中期から教育環境が急速に整備される
その後、明治33年に尋常小学校の授業料撤廃など教育環境が整い、男女ともに就学率が飛躍的に上昇していきます（就学率：明治20年男子60%、女子28%→明治33年男子90.6%、女子71.7%）。村岡花子が小学校教育を受ける明治30年代半ばには男女とも教育環境は大きく改善されており、当時の世代間格差が想像されます。
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