NHK連続テレビ小説「ひよっこ」に登場するレトロな赤い「ボンネットバス」についてまとめます。
このバスは、実際に茨城県水戸市・偕楽園の「梅祭り」の時期などに乗ることが出来ます（本年の運行は終了）。
町への唯一の交通手段 村のボンネットバス
東京オリンピックが開催された1964年（昭和39年）から物語がスタートする、新朝ドラ「ひよっこ」。昭和感全盛の時代が描かれるとあって、その世界観は懐かしくレトロなものとなりそうです。
物語の序盤で目を引くのが、ヒロイン・みね子（有村架純）が住む「奥茨城村」の集落（バス停は「上賀口」）から町（「大郷駅」）に出る唯一の交通手段である、村のバスです。ドラマの時代設定が昭和30年代とあって、画面に登場するバスは懐かしい「ボンネット型」です。
このバスはみね子が毎日の通学に使うもので、乗客は村の顔なじみ。バスの車掌・益子次郎（松尾諭）は、幼い頃からみね子たち村の子供たちの成長を見守ってきました。
Wikipediaによれば、日本では1950年代までは大多数のバスが「ボンネット型」でしたが、都市部で次第に導入例が減少し（キャブオーバータイプ、次いで現在に繋がるリアエンジンタイプが増加）、1971年には量産型のボンネットバスの製造が中止されたとのこと。1964年の茨城の山間部では、まだまだボンネットバスが当たり前だったことでしょう。
撮影に使われたバスは？
【<水戸の梅まつり>漫遊バスが運行されます】
昔懐かしい2台のボンネットバス「助さん号・格さん号」が偕楽園や弘道館、茨城県立歴史館など、水戸市内の観光施設を巡ります(^^)
※運行経路・時刻表などは下記リンクから。https://t.co/3j3spQYV3o#水戸の梅まつり pic.twitter.com/Dtg84Bj3yo— 水戸市 (@kouhou_mito) 2017年2月16日
「ひよっこ」に登場する赤いボンネットバスは、1967年式（昭和42年）「いすゞTSD 40」という型。撮影には、春の時期に水戸・偕楽園にて「漫遊バス・格さん号」として季節運行（3月）されている車体が利用されたようです。
このバスはもともと「山形交通（現・山交バス）」で路線バスとして走っていたもので、現在は「NPOバス保存会」が所有、動態保存をしています。この「NPOバス保存会」が、茨城県内の「梅祭り」ほか各種イベントやドラマ・映画などの撮影に所有バスを出展している、という形のようです。
詳しくは以下の「NPOバス保存会」ホームページをご覧下さい。2017年4月の「土浦桜まつり」でも、ボンネットバスが繰り出されるようです。
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